Kerstspirit

Kerst is... een moment om samen te zijn. Een moment om er echt voor elkaar te zijn. Even te denken aan een mogelijke betere wereld, toch? Ja, het startte als een heidens winterfeest. Ja, voor katholieken is het de geboorte van de zoon van God. Maar het evolueerde naar familie, vrienden en samen. 

Enkele dagen geleden slenterde ik in het stadscentrum. Op een trapje van een winkel zat een oude bedelaar. De vermoeid ogende man forceerde een glimlach als hij merkte dat ik in zijn richting keek. Hij knikte vriendelijk en zei 'bonjour madame'. Ik glimlachte en gaf antwoord 'bonjour monsieur'. Plots glimlachte hij echt en zei, bijna binnensmonds 'merci'. Ik vervolgde mijn route maar ging even verder aan een winkelraam staan. In het raam kon ik de bedelaar observeren.

Ik zag veel mensen zijn richting kijken en telkens forceerde hij een glimlach, knikte en sprak. Bijna iedereen keek zonder respons weg. Dan verscheen er een droefheid op zijn gelaat. Gewoon gezien worden en een menselijke aanspreking krijgen lijkt voor hem al een zware opdracht.

In deze tijden van feestlichtjes en pakjeskoperij voor onze vrienden en familie zouden we niet met zijn allen de moeite kunnen doen om ook zij die aan de rand zitten echt te zien en hun begroetingen open en vriendelijk te beantwoorden? Het kost niets, maar geeft een vorm van warmte.

Enkele dagen geleden wandelde ik verder naar mijn einddoel. Op mijn terugweg zat de man er nog. Hij forceerde een glimlach... herkende mij van even ervoor en gaf een echte glimlach. Ik gaf een muntstukje...